Επιστρέφοντας στην Ελλάδα μετά την πρώτη μας εξόρμηση στην Αμερική, μπορούμε να πούμε ότι πήγε ανέλπιστα καλά, σε μια χώρα με τόση μουσική και πολιτιστικά δρώμενα. Η εμπειρία του SXSW θα μείνει σε όλους μας αξέχαστη, καθώς ήταν γεμάτη από προκλήσεις και εκπλήξεις: από το ποιον είδαμε στο δρόμο (Elon Musk, Melinda Gates, Bill Murray, Ethan Hawke) μέχρι το ότι παραλάβαμε τύμπανα 5 λεπτά πριν από κανονισμένη εμφάνιση 10 λεπτών.
Παίξαμε μπιλιάρδο με τον Leon of Athens, γνωρίσαμε ταλαντούχους μουσικούς και πολύ ενδιαφέροντα άτομα της μουσικής βιομηχανίας, ανοίγοντας τον δρόμο σε μια αγορά πολύ φιλόξενη σε νέους καλλιτέχνες και μουσικά ιδιώματα, κάτι το οποίο είναι πολύ σημαντικό για εμάς σαν μουσικούς, αλλά και για την United We Fly και τους στόχους της.
Από την «παράκαμψη» όλου του προγραμματισμού και πρωτοκόλλου του SXSW για να βάλουμε το backline μέσα στον χώρο από την πίσω είσοδο, μέχρι το οδήγημα έξω από το Ώστιν στον αμερικάνικο νότο, ακούγοντας και τραγουδώντας Don McLean – “American Pie”, το South by Southwest είναι ένα φεστιβάλ που οι ώρες δεν φτάνουν. Λίγοι τυχεροί από μας, παρακολούθησαν και την 8-ωρη παράσταση Sleep του Max Richter, λέγοντας ότι ήταν το ωραιότερο έργο τέχνης που έχουν ζήσει.
Ταυτόχρονα, το SXSW είναι από τα λίγα μουσικά φεστιβάλ όπου το φαγητό και το ποτό ρέουν ελεύθερα και ο καθένας μας έφαγε περίπου 500 τάκος. Παρόλο που δυστυχώς δεν κάτσαμε στην ουρά για το Franklin’s BBQ, σίγουρα προτείνουμε το Cooper’s με το brisket του σερβιρισμένο σε λαδόκολλα, το οποίο τιμήσαμε δεόντως. Αξίζει να σημειωθεί ότι στο Ώστιν είχε 32 βαθμούς Κελσίου και 95% υγρασία, ενώ στη Νέα Υόρκη βιώσαμε μια από τις μεγαλύτερες χιονοθύελλες των τελευταίων χρόνων.
Σίγουρα για μας, highlight του ταξιδιού στο SXSW ήταν η παρουσία του Bob Boilen στο live του Theodore στο Central Presbyterian Church. Παρόλο που δεν κατάφεραν να γνωριστούν μετά τη συναυλία, επιστρέφοντας στο ξενοδοχείο στις 3 τα ξημερώματα, ακούστηκε από μακριά μια φωνή να λέει “Theodore come here!”. Ήταν ο Boilen, την ώρα που ηχογραφούσε στο δρόμο το podcast του για το NPR και συνομιλούσε με φίλους του για τις συναυλίες που παρακολούθησαν. Αυτή τη στιγμή, το “Are We There Yet?” βρίσκεται στο All Songs Considered, μια από τις διασημότερες μουσικές λίστες στον κόσμο, κάτι που μας ενθουσιάζει και μας κάνει να ανυπομονούμε γι’ αυτά που έρχονται.
– Theodore Band & United We Fly