Ποιο ήταν το αγαπημένο σας βιβλίο όταν μεγαλώνατε; Ένα από τα βιβλία που αγαπούσα πολύ ως έφηβη ήταν το Όσα παίρνει ο άνεμος της Μάργκαρετ Μίτσελ. Ο εκρηκτικός χαρακτήρας της Σκάρλετ ο’ Χάρα με είχε εντυπωσιάσει και είχα θαυμάσει τη δυναμικότητά και την ικανότητά αυτής της νεαρής γυναίκας να επιβιώνει παρά τις αντίξοες συνθήκες με τις οποίες κατά καιρούς βρέθηκε αντιμέτωπη. Παράλληλα, με είχε συναρπάσει και ο θυελλώδης έρωτας που έζησε με τον Ρετ Μπάτλερ, και θα μπορούσα να πω με βεβαιότητα ότι υπήρξε και παραμένει μια από τις αγαπημένες μου μυθιστορηματικές ηρωίδες. Όταν μάλιστα είδα και την κλασική ταινία, έμεινα κατάπληκτη διότι η μορφή της Βίβιαν Λη ήταν ακριβώς η ίδια με εκείνη που είχα πλάσει στο μυαλό μου για την σκληρή, εγωκεντρική και μοιραία Σκάρλετ.
Ποιο βιβλίο διαβάσατε και ξαναδιαβάσατε; Αρκετά βιβλία τα έχω διαβάσει δεύτερη και τρίτη φορά όπως και αγαπημένα κομμάτια από διάφορα βιβλία. Αυτό όμως που έχω διαβάσει δεκάδες φορές, σε σημείο να έχω μάθει «απ’ έξω» το μεγαλύτερο μέρος του είναι ο Έβδομος Λόγος, Το πανηγύρι της Κακάβας, από το Δωδεκάλογο του Γύφτου του μεγάλου Κωστή Παλαμά. Δεν μπορώ να εξηγήσω απόλυτα γιατί αυτό ειδικά το ποίημα με συναρπάζει τόσο. Ξέρω όμως ότι μου ασκεί μια περίεργη γοητεία, πέρα από τη λογοτεχνική του αξία και τα βαθιά νοήματα, στην οποία μου είναι αδύνατο ν’ αντισταθώ.
Σας ώθησε ποτέ βιβλίο να κάνετε κάτι ανόητο; Η αλήθεια είναι ότι δεν χρειάστηκε, υπήρξα απόλυτα ικανή να κάνω από μόνη πολλές ανοησίες χωρίς την προτροπή κάποιου βιβλίου. Υπήρξαν όμως βιβλία που με σημάδεψαν βαθιά, άλλαξαν ρότα στη σκέψη μου και με οδήγησαν σε αποφάσεις που πιθανόν να μην είχα πάρει, τη συγκεκριμένη τουλάχιστον στιγμή.
Σας ενέπνευσε κάποιο βιβλίο να γίνετε κάτι άλλο εκτός από συγγραφέας; Δεν σκέφτομαι τον εαυτό μου σαν συγγραφέα· είμαι εκπαιδευτικός και αγαπώ πολύ τη δουλειά μου. Επέλεξα αυτό το επάγγελμα και είμαι πολύ χαρούμενη που το ασκώ. Παράλληλα, αγαπώ τη λογοτεχνία, το διάβασμα ήταν ανέκαθεν το προσωπικό μου καταφύγιό και είμαι ευτυχισμένη που τα τελευταία χρόνια τόλμησα επίσης να γράψω. Αυτή η ανάγκη σιγόκαιγε μέσα μου για χρόνια και τώρα πια νιώθω ότι βρήκα το κομμάτι εκείνο του εαυτού μου που έψαχνα για να ισορροπήσω.
Ποιο βιβλίο εύχεστε να είχατε γράψει; Θα ήθελα να είχα γράψει Το πάθος χιλιάδες φορές της Ζυράννας Ζατέλη. Επίσης υπάρχουν πολλά κομμάτια σε διάφορα βιβλία ελλήνων ή ξένων συγγραφέων που διαβάζοντάς έχω σκεφτεί : «αυτό θα ήθελα να το είχα γράψει εγώ!»
Το βιβλίο της Αφροδίτης Βακάλη, «219 ημέρες βροχής» κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Ψυχογιός.