Ο Omar Apollo για το φανατικό του κοινό που τον ακολουθεί ευλαβικά δεν χρειάζεται συστάσεις. Όταν κυκλοφόρησε το single του το 2017, ήταν τόσο χρεωμένος που έπρεπε να ζητήσει από έναν φίλο του να του δανείσει τα 30 δολάρια για να μπει το τραγούδι στο Spotify. Το “Ugotme” όμως δημιούργησε αρκετό clout online ώστε ο μουσικός από την Indiana με τις μεξικανικές ρίζες που μεγάλωσε φτωχικά να αποκτήσει αρκετούς θαυμαστές και να αρχίσει τα live.
Ακολούθησαν κι άλλα singles σε ψηφιακές κυκλοφορίες, όπως το “Unbothered” και το “Erase”, που αναδείκνυαν τη μοναδική ικανότητά του να συνδυάζει R&B, soul και indie επιρροές. Ο Omar Apollo έχει επηρεαστεί από ποικίλους καλλιτέχνες και ήχους, από τον Prince (ο πρώτος του δίσκος έχει πει ότι τον διαμόρφωσε ως καλλιτέχνη) και τον Quincy Jones, μέχρι τον Frank Ocean και τους Post Malone και Pharrell Williams.
Ο 26χρονος τραγουδιστής και τραγουδοποιός, μετά την κυκλοφορία του πρώτου album Ivory πέρσι, διεκδικεί τη θέση του ως ο νέος πρίγκιπας της pop με αυτό το μοναδικό μουσικό κράμα που έχει δημιουργήσει. “Ξεκίνησε ως project, αλλά είναι σίγουρα το πρώτο μου album” θα πει σε συνέντευξη του όταν του ζήτησαν να σχολιάσει το ντεμπούτου του, όπου η θεματική του ανεκπλήρωτου έρωτα στους γεμάτους πόνο, θλίψη και μελαγχολία στίχους του κάνουν το κοινό (του) να του αποδώσει επάξια τον τίτλο του sad boi.
Ο Weeknd στην αρχή της καριέρας του, ο Sam Smith, η Adele και πολλοί άλλοι καλλιτέχνες κατάφεραν να γίνουν pop stars γράφοντας βαθιά στενάχωρη μουσική, αλλά αυτό που ξεχωρίζει τον Omar Apollo ως pop star της Gen Z γενιάς είναι ότι δεν νιώθει την ανάγκη να υποκύψει σε καμία νόρμα. Ακόμα και το coming out του ως queer καλλιτέχνης έγινε με εντελώς αβίαστο και οργανικό τρόπο. Για την ιστορία να πούμε ότι κάποιοι στο twitter τον κατηγόρησαν ότι κάνει queer baiting για να κερδίσει το LGBTQIA+ κοινό και αυτός απάντησε με ένα γλαφυρό τρόπο -σε ένα twitter reply που περιλάμβανε πεολειχία- ότι όντως είναι gay. Τα τραγούδια του ακούγονται ειλικρινή και αυθεντικά και κάνουν το κοινό να υποθέτει ότι ο τραγουδιστής έχει πλούτο εμπειριών και ότι ίσως περνά πολλές ώρες την ημέρα σκουπίζοντας τα δάκρυά του με χαρτομάντιλα. Ακόμα και οι αναρτήσεις του για τον θάνατο του σπουδαίο Ιάπωνα συνθέτη Ryuichi Sakamoto δείχνουν το εύρος των επιρροών του και την αφοσίωσή του στο βαθύ συναίσθημα που μπορεί να προκαλέσει η μουσική.
Ο Omar Apollo έχει ήδη αφήσει ένα αποτύπωμα στη μουσική ιστορία ως ένας ανοιχτά gay Μεξικανός καλλιτέχνης. Ο ίδιος είναι τόσο περήφανος για την καταγωγή του και τις επιρροές της κουλτούρας του που δεν χάνει ευκαιρία να τραγουδήσει στα ισπανικά και να βάλει αναφορές από παραδοσιακή μουσική των Μαριάτσι του Μεξικό στα τραγούδια του. Όσο κλισέ και αν ακούγεται, το ταμπεραμέντο του Λατίνου καλλιτέχνη φαίνεται και στη σκηνή που παρά το ύψος του -είναι γύρω στο 1,90- χορεύει εντυπωσιακά και καταφέρνει στα live του να κάνει τον κόσμο να τον ακολουθήσει ακόμα και αν τραγουδά sad τραγούδια. Αυθεντικός και χωρίς φόβο, το γεγονός ότι είναι ανοιχτά gay ακόμα και αν ανήκει σε μία βαθιά χριστιανική κουλτούρα όπως είναι η μεξικανική εμπνέει το κοινό του να αποδέχεται τη διαφορετικότητα του και τη μοναδικότητα του.
Όσο όμως και αν τα τραγούδια του σχετίζονται με την την πολυπλοκότητα και την πολυμορφία της ανθρώπινης εμπειρίας, αυτό που κάνει κάποιον να ερωτευθεί τον Omar Apollo δεν είναι μόνο η αισθησιακή φωνή του, αλλά η ακόμα πιο εντυπωσιακή ομορφιά του. Το hip αγόρι πρωταγωνιστεί στις σεξουαλικές φαντασιώσεις πολλών αγοριών και κοριτσιών που μάλλον έχουν φωτογραφίες του ως background στο κινητό τους – το εφάμιλλο του να έχει κάποιος αφίσα στο δωμάτιό του στα 80s και στα 90s. Ο Omar Apollo δεν έχει μιλήσει ανοιχτά για το αν βρίσκεται σε κάποια σχέση, όσο και αν τραγουδά για τον έρωτα, αλλά πέρσι το internet υποστήριζε ότι είναι ο σύντροφος του πολύ γνωστού sad boi που ακούει στο όνομα Frank Ocean. Μάλιστα οι δύο τους είχαν έρθει και στην Αθήνα τον Αύγουστο του 2022, με θαυμαστές τους να κυκλοφορούν στο twitter φωτογραφία από το γεύμα τους στην Πλάκα.
Το sad boi κίνημα στη μουσική θέλει τα soft boys να έρχονται σε επαφή με τα πιο έντονα συναισθήματά τους και να τραγουδούν για αυτά – είναι μια πολύ σημαντική απόδειξη ότι η τοξική αρρενωπότητα πνέει το λίσθια. Σε μία κοινωνία που το ποτάμι της προόδου δείχνει ένα πιο συμπεριληπτικό μέλλον με άντρες που σέβονται και αποζητούν και οι ίδιοι την πραγματική ισότητα, χρειαζόμαστε crooners σαν τον Omar Apollo, οι οποίοι δημιουργούν ένα safe space για όλους ώστε να είναι ειλικρινείς και ανοιχτοί με τα συναισθήματά τους.
Αν βάλει κανείς στην εξίσωση ότι είναι και ένα fashion icon που μετρά ήδη συνεργασίες με παγκόσμια fashion brands, τότε δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς ότι ο Harry Styles ίσως θα έπρεπε να νιώθει αγωνία ότι ο pop θρόνος που έχει στρογγυλοκαθίσει είναι επισφαλής γιατί ένα νέο αγόρι που έχει το swag της urban κουλτούρας έρχεται με φόρα. Αν ψάχνετε λοιπόν ενδιαφέροντα τραγούδια και μουσική που μιλάει πραγματικά στην ψυχούλα σας, δεν έχετε παρά να ακούσετε το Ivory, αλλά και όλες τις προηγούμενες κυκλοφορίες του Omar Apollo.