“Name a more iconic couple than Hessa. We’ll wait” ρώτησε προ ημερών το επίσημο Twitter της ταινίας Μετά τους 115.000 followers του για να λάβει, μεταξύ άλλων, πολλές φορές την απάντηση «κυριολεκτικά οποιοδήποτε άλλο ζευγάρι». Πού βρήκε την αυτοπεποίθηση το Μετά για να κάνει τόσο βαρύγδουπες δηλώσεις-δολώματα για τα social media; Hessa, φυσικά, είναι το couple name του Χάρντιν και της Τέσα, των δύο πρωταγωνιστών της κινηματογραφικής μεταφοράς του best-seller της Άννα Τοντ, που δεν θα μπορούσε να έχει εκκολαφθεί παρά μόνο στο Ίντερνετ.
Το Μετά ξεκίνησε την πορεία του προς μια κάποια δόξα στο απόγειο της μανίας για τους One Direction, όταν μια νεαρή μητέρα και φανατική θαυμάστρια του γκρουπ άρχισε να δημοσιεύει στην self-publishing πλατφόρμα Wattpad κεφάλαια fan fiction εμπνευσμένα από τα memes μιας πανκ εκδοχής του Χάρι Στάιλς, του διασημότερου (και προφανώς καλύτερου) μέλους των 1D, που στην ιστορία ερωτεύεται παράφορα ένα αθώο και αγνό κορίτσι και την παρασύρει σε μια δίνη πάθους, αναστεναγμών και λάθος αποφάσεων.
Η φαντασίωση του «κακού αγοριού» που εισβάλλει στη ζωή μιας κοπέλας και της ανοίγει/βγάζει τα μάτια δεν αποτελεί, βεβαίως, σύμπτωμα της ψηφιακής εποχής, αλλά στο μικρόκοσμο του Tumblr και των hashtags μοιάζει να έχει μετατραπεί σε ένα βασανιστήριο για ανεγκέφαλες ηρωίδες που τυφλώνονται από έρωτα για προβληματικούς άντρες.
Όπως και με το 50 Αποχρώσεις του Γκρι, έτσι και για το Μετά αυτή η απεικόνιση του έρωτα αποδείχθηκε άκρως κερδοφόρα για τη δημιουργό του: έχοντας ξεπεράσει το 1 δισεκατομμύριο αναγνώσεις στο Wattpad το 2014, ένα χρόνο μετά την αρχική του δημοσίευση, το Μετά μετενσαρκώθηκε σε μια σειρά 5 βιβλίων (με αλλαγμένο το όνομα του πρωταγωνιστή σε «Χάρντιν Σκοτ» για να μην χτυπήσει ο Χάρι Στάιλς όχι με kinky, αλλά με νομικό τρόπο) που έφτασε μέχρι και τη λίστα των best-sellers των New York Times. Στην Ελλάδα, το Μετά κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Λιβάνη και η ταινία μόλις έκανε πρεμιέρα στις ελληνικές αίθουσες, με κάποιες προβολές στο Village να έχουν ήδη περιορισμένο αριθμό θέσεων. Όπως θα έλεγε και ο ίδιος ο Στάιλς, it’s a sign of the times.
Πάντως το φάντασμα των 50 Αποχρώσεων (και κατ’ επέκταση του Twilight) κρέμεται με διάφορους τρόπους πάνω από την ύπαρξη και την επιτυχία του Μετά: εκτός από τις ομοιότητες των ηρώων (με την Τέσα να είναι παρθένα όταν γνωρίζει τον Χάρντιν κι εκείνον να στοιχειώνεται από την παιδική του ηλικία), η trashy σειρά της Ε. Λ. Τζέιμς ξεκίνησε ως υπερ-δημοφιλές fan fiction του Twilight, με αρχικό τίτλο Master of the Universe (το PDF υπάρχει ακόμα στο Ίντερνετ για τους καλούς ανιχνευτές.).
Αμφιβάλλουμε ότι η πλούσια πλέον Λονδρέζα συγγραφέας απασχολείται με σνομπ σχόλια για την προέλευση του έργου της, αλλά έχουμε καθήκον απέναντι στη λογοτεχνία τουλάχιστον να υπενθυμίσουμε τις ρίζες του κακού. Σε fan fiction βασίζεται και η νεανική σειρά βιβλίων και στη συνέχεια ταινιών Θανάσιμα Εργαλεία, μόνο που η συγγραφέας Κασάντρα Κλερ έχει απομακρύνει μεγάλη μερίδα του αρχικού της κοινού προσποιούμενη ότι δεν έχει σχέση με το The Draco Trilogy. Το εμπνευσμένο από το Χάρι Πότερ fan fiction έχει κατηγορηθεί για λογοκλοπή ουκ ολίγες φορές και αρκετοί θεωρούν σκάνδαλο την έκδοσή του ως Θανάσιμα Εργαλεία χωρίς την αφαίρεση επίμαχων σημείων που αντιγράφουν τα πάντα από το Buffy the Vampire Slayer ως το… Blackadder.
Είναι απίθανο το Μετά, με την κωμικής αμηχανίας ιδέα της προσθήκης της ίδιας της Τοντ στην αφήγηση ως αντικείμενο πόθου του «Χάρι», να εμπλακεί σε τέτοια σκάνδαλα, αλλά η αλήθεια είναι ότι σημαντικό κομμάτι του 1D fandom δεν διαθέτει τόσο ενθουσιασμό για τη διάδοσή του. Το κατηγορούν για προώθηση της ψυχολογικής κακοποίησης μιας συντρόφου και της χρήσης ναρκωτικών, μηνύματα με τα οποία το woke είδωλο Χάρι Στάιλς θα διαφωνούσε, ειδικά σε μια περίπτωση άμεσης σύνδεσής τους με την προσωπικότητά του, όπως εδώ. Υπάρχει και μια απολαυστική φήμη ότι ο Στάιλς έχει μπλοκάρει την Τοντ στο Twitter.
Τίποτα, όμως, δεν πτοεί το Μετά στην πορεία του προς τις εύθραυστες εφηβικές καρδιές που έχουν ακόμα λίγο χώρο για ρομάντζο, έστω και με πολλούς αστερίσκους. Με πρωταγωνιστές τον Χέρο Φάινς-Τίφιν (ανιψιό του Ρέιφ) και την Τζόζεφιν Λάνγκφορντ (αδερφή της Κάθριν του 13 Reasons Why), η ταινία είναι η χαρά του νεποτισμού, αλλά τουλάχιστον οι δύο ηθοποιοί μοιάζουν περισσότερο πρόθυμοι από τον Τζέιμι Ντόρναν και την Ντακότα Φάνινγκ ή τον Ρόμπερτ Πάτινσον και την Κρίστεν Στιούαρτ που φέρθηκαν στα αντίστοιχα franchises τους σαν καταναγκαστικά έργα. Και κάπως έτσι, απαντήσαμε και στο αρχικό τουίτ.