How soon is “too soon”? Καθώς ο πλανήτης ετοιμάζεται συμπληρώνει ένα χρόνο από το ξέσπασμα της πανδημίας του κορωνοϊού, ένα άλλο πρώτο κύμα, αυτό της “εμπνευσμένης από τον COVID-19 ψυχαγωγίας”, αρχίζει να διαφαίνεται στον ορίζοντα. Είτε συμπτωματικά είτε εσκεμμένα, οι παρακάτω ταινίες τοποθετούν τον έρωτα σε ένα πανδημικό πλαίσιο με μελαγχολία, κυνικό χιούμορ και ενίοτε οργή:
Αντιστρέφοντας την Αιώνια Λιακάδα Ενός Καθαρού Μυαλού και κόβοντας μερικές δεκαετίες από τους ήρωες του Amour θα φτάσετε στο Little Fish, μια μικρή ταινία με μεγάλο συναισθηματικό εκτόπισμα που αξίζει να αναζητήσετε. Η Ολίβια Κουκ (που ανάμεσα σε αυτή εδώ την ταινία και το Sound Of Metal κοντεύει να ανακηρυχθεί Indie Girlfriend της χρονιάς) και ο Τζακ Ο’ Κόνελ (‘71) υποδύονται ένα ζευγάρι (εκείνη κτηνίατρος, εκείνος φωτογράφος) που βρίσκεται στο επίκεντρο μιας μυστηριώδους πανδημίας που κάνει τους ανθρώπους να χάνουν τη μνήμη τους είτε αμέσως είτε αργά και βασανιστικά. Όταν ο άντρας της αρχίζει να επιδεικνύει συμπτώματα της ασθένειας, εκείνη πασχίζει να κρατήσει ζωντανές τις αναμνήσεις τους, την ώρα που ο κόσμος γύρω τους καταρρέει. Όμως αυτός ο κόσμος βρίσκεται απλώς στην περιφέρεια του Little Fish, αφού η ταινία υπάρχει μέσα στη φούσκα του έρωτα του ζευγαριού: η πρώτη γνωριμία, το πρώτο φιλί, η κοινή ζωή, τα μικροπράγματα της καθημερινότητας – για το σκηνοθέτη Τσαντ Χάρτιγκαν έχει περισσότερη αξία ό,τι δένει ένα ζευγάρι παρά οποιαδήποτε εξήγηση ή εμβάθυνση στην τρομακτική κατάσταση που αποτελεί το πλαίσιο της ταινίας. Ένα γλυκόπικρο ρομάντζο κομμένο και ραμμένο για την εποχή μας, παρόλο που γυρίστηκε το 2019.
Υπό άκρα μυστικότητα και σε διάρκεια μόλις 17 ημερών γυρίστηκε το Malcolm & Marie, άλλη μια συνεργασία ανάμεσα στην Ζεντάγια και το σκηνοθέτη-σεναριογράφο του Euphoria, Σαμ Λέβινσον, όσο η σειρά τους βρίσκεται σε αναγκαστική άδεια. Το ασπρόμαυρο ερωτικό δράμα που αγόρασε το Netflix για 30 εκατ. δολάρια μετά από άγριο πόλεμο όχι μόνο με τις αντίπαλες streaming υπηρεσίες, αλλά και με στούντιο, προέκυψε όταν η νεαρή ηθοποιός και μέλλουσα σούπερ σταρ ζήτησε από το δημιουργό της σειράς που της χάρισε το Έμμυ Α’ γυναικείου ρόλου να σκεφτεί ένα project για να γυρίσουν μαζί μέσα στην καραντίνα, την ώρα που η παραγωγή ταινιών στο Λος Άντζελες μειώθηκε κατά 54% την περασμένη χρονιά. Το αποτέλεσμα είναι ένα Ποιος Φοβάται την Βιρτζίνια Γουλφ για τη γενιά του (Film) Twitter, με τους πρωταγωνιστές να επιδίδονται σε έναν εξαντλητικό καυγά για την Τέχνη, τους κριτικούς και το ποιος στ’αλήθεια δικαιούται να αφηγηθεί μια ιστορία (κάτι που επεκτείνεται και στον ίδιο τον Λέβινσον, που πήρε την αμφιλεγόμενη απόφαση να εκφράσει τις δικές του αντιρρήσεις με την κριτική στη δουλειά του μέσα από ένα μαύρο ήρωα.) Πάντως όποια κι αν είναι η δική σας κατάσταση, ελπίζουμε να μην κάνετε καραντίνα με καλλιτέχνη…
H ολοκαίνουργια ταινία του Amazon Prime αποτελεί μια ακόμα πιο νεανική εκδοχή του περσινού Palm Springs (που αποτελούσε τη μιλένιαλ εκδοχή της Μέρας της Μαρμότας), και αφηγείται την ιστορία του Μαρκ (Κάιλ Άλεν), ενός 17χρονου που ζει την ίδια μέρα αιωνίως. Ξαφνιάζεται όταν στη λούπα εμφανίζεται η μυστηριώδης Μάργκαρετ (Κάθριν Νιούτον του Big Little Lies), ένα κορίτσι που είναι επίσης παγιδευμένο σε αυτό το χρονικό παράδοξο, και γρήγορα οι δυο τους αποφασίζουν να εντοπίσουν τα μικρά πράγματα που κάνουν τέλεια αυτή τη μέρα στην οποία έχουν κολλήσει. Το διήγημα στο οποίο βασίζεται η ταινία γράφτηκε το 2016, όμως η κυκλοφορία της αυτό το Σαββατοκύριακο τής δίνει επιπλέον συμβολισμό.
Το εφηβικό σινεμά έχει αποκτήσει προβάδισμα στην αλληγορική απεικόνιση της περιόδου που διανύουμε – μια από τις πρώτες ταινίες που κυκλοφόρησαν πέρσι και άθελά τους καθρεφτίζουν τη ζωή και τον έρωτα εν μέσω καραντίνας είναι αυτή η πανέξυπνη κωμωδία με πρωταγωνίστρια την Κάθριν Λάνγκφορντ (χάρη στο 13 Reasons Why, και έμπειρη αφηγήτρια πια). Δυστυχώς, όπως και στη σειρά που την έκανε διάσημη, η ζωή της βρίσκεται σε κίνδυνο: εκείνη και το αγόρι που ίσως της αρέσει (Τσάρλι Πλάμερ) δεν ξέρουν πόσο χρόνο έχουν ακόμα αφού χωρίς καμία προειδοποίηση ή εξήγηση, οι συμμαθητές τους αρχίζουν να εκρήγνυνται. Η κυβέρνηση τοποθετεί όλους τους τελειόφοιτους σε καραντίνα προσπαθώντας να βρει θεραπεία και οι δύο ήρωες προσπαθούν να βρουν κάτι που να τους ενώνει χωρίς να τολμούν να σκεφτούν το μέλλον. Ένα Λάθος Αστέρι χωρίς τα σιρόπια (και, ευτυχώς, τον Άνσελ Έλγκορτ).
Όπως και το Malcolm & Marie, επικεντρώνεται κι αυτό στην επιδείνωση μιας σχέσης ανάμεσα σε ένα ζευγάρι (Αν Χάθαγουεϊ και Τσιγουέτελ Ετζιοφόρ), μόνο που εδώ οι ήρωες έρχονται αντιμέτωποι με ένα ευρύτερο ηθικό δίλημμα όταν παρουσιάζεται η ευκαιρία να κλέψουν από το (και όχι “τα”, ελληνικό Twitter) Harrods ένα διαμάντι αξίας 4 εκατομμυρίων. Tο σενάριο υπογράφει ο Στίβεν Νάιτ του Peaky Blinders. Ο σκηνοθέτης της ταινίας, Νταγκ Λίμαν (Mr. and Mrs. Smith, Edge of Tomorrow), την χαρακτηρίζει “προϊόν και καθρέφτη” της συγκεκριμένης χρονικής στιγμής, αναφερόμενος όχι μόνο στην πλοκή, αλλά και στις συνθήκες πραγματοποίησής της: γυρίστηκε σε 3 εβδομάδες, με τους ηθοποιούς να έχουν κολλημένες τις ατάκες τους στα ρούχα του άλλου για να μπορούν να προχωρούν γρήγορα, ενώ είναι η πρώτη ταινία ever που γυρίζεται στο Harrods, κάτι που δεν θα ήταν δυνατό αν δεν είχε κλείσει τις πόρτες του για τους πελάτες. Τέτοια trivia κάνουν την ταινία πολύ πιο ενδιαφέρουσα από την υπόθεσή της, σαν ένα προσωρινό αναμνηστικό ενός ταξιδιού που δεν πήγε καθόλου όπως φανταζόμασταν.