Όλα ξεκίνησαν όταν το 2009 ο frontman των Lion, Matt Drenik, αποφάσισε να βάλει μπρος ένα άλλο προσωπικό μουσικό project το οποίο βάφτισε Battleme με έδρα το Πόρτλαντ. Οι Battleme ίσως υπάγονται στην ευρύτερη ομπρέλα του folk rock ήχου αλλά έχουν αρκετή rock ‘n’ roll και blues αλητεία για να μένουν σε τόσο στενά όρια και ο εκρηκτικός τους συνδυασμός δεν άργησε να κάνει αίσθηση, με την μπάντα να αποκτά γρήγορα το δικό της σκληροπυρηνικό fanbase.
Μία από τις συγκυρίες που τους βοήθησε σε αυτό ήταν η συμμετοχή τους στο soundtrack της επιτυχημένης σειράς Sons of Anarchy που «έτρεξε» για 7 σεζόν στο FX Network και στο οποίο οι Battleme συμμετείχαν με αρκετά κομμάτια μεταξύ των οποίων και μία cover εκδοχή του “Hey, Hey, My, My” του Neil Young (που παίχτηκε στην τρίτη σεζόν της σειράς με το κοντέρ των views στο youtube να «χτυπάει» τα 15 εκατομμύρια). Η μπάντα βέβαια είχε κερδίσει ήδη πολύ έδαφος, κι έτσι το φινάλε της δεύτερης σεζόν της σειράς είχε για μουσική υπόκρουση το “Burn This Town” των Battleme το οποίο σήμανε την αλλαγή μουσικής πορείας του Matt Drenik προς περισσότερο ζεστά folk μονοπάτια.
Φωτογραφία: Zelijko
Άλλα κομμάτια που συμπεριλήφθηκαν στο OST της σειράς ήταν τα “Time” και “Lights” (συγκεκριμένα στο Sons of Anarchy Volume II). Κι αυτό ήταν μόνο η αρχή…
Το Δεκέμβριο του 2012, μάλιστα, το περιοδικό Esquire επέλεξε το κομμάτι “Lights” ως ένα από τα 10 καλύτερα κομμάτια της εβδομάδας γράφοντας χαρακτηριστικά: «Γιατί αν οι Flaming Lips έγραφαν ένα κομμάτι για τα live shows του Dark Side Of The Moon, θα ακουγόταν κάπως έτσι». Όχι κι άσχημα, λοιπόν.
Την άνοιξη του 2013 κι αφού υπέγραψαν με την El Camino, κλείστηκαν στο στούντιο για την δεύτερη ολοκληρωμένη τους δουλειά μετά το ομώνυμο ντεμπούτο τους (2012) που ήρθε ένα χρόνο αργότερα με το όνομα Future Runs Magnetic, με τον Doug Boehme (Girls, Guided By Voices, Tokyo Police Club) να κάθεται στην καρέκλα του παραγωγού. Δύο χρόνια αργότερα ήρθε και ο τρίτος δίσκος τους με τίτλο Habitual Love Songs, στο οποίο σύστησαν πιο δυναμικά ψυχεδελικά στοιχεία και «γκαραζιάρικες» κιθάρες, ενώ φέτος κυκλοφόρησαν αισίως τον τέταρτό τους δίσκο, Cult Psychotica που είναι μόλις μερικών ημερών μιας και κυκλοφόρησε στις 6 Οκτωβρίου. Εδώ τους βρίσκουμε πιο δυναμικούς από ποτέ: με το blues rock attitude στο τέρμα και ψυχεδελικές πινελιές στον ήχο τους, μας σερβίρουν 10 κομμάτια, τα οποία οπωσδήποτε ακούγονται μόνο δυνατά.
Μπορεί οι Battleme να έχουν μικρή πορεία στο χρόνο αλλά έχουν καταφέρει πολλά και αξιοθαύμαστα: συμμετοχή στην pop music πλατφόρμα MTV Buzzworthy (για την πρεμιέρα του single “Touch”), εμφανίσεις σε σημαντικά festivals των ΗΠΑ όπως τα Music Fest NW, Capitol Hill Block Party, SXSW και Lobster Fest, την ανάδειξη του τραγουδιού “Lights” (που ηχογραφήθηκε σε συνεργασία με τον παραγωγό και κάτοχο δύο βραβείων Hollywood Music in Media, Bob Thiele Jr.) ως ένα εκ των 10 καλύτερων τραγουδιών της εβδομάδας στο Esquire Magazine Δεκεμβρίου 2012 όπως αναφέρθηκε και πριν, αλλά και του πιο πρόσφατου “Shake Shake” ως τραγούδι της ημέρας στον ραδιοφωνικό σταθμό KEXP του Seattle, τις πρεμιέρες τους στα επιφανή Billboard Magazine και Filter Magazine, τις αποθεωτικές κριτικές των Magnet Magazine, USA Today και American Songwriter και τέλος την 10ήμερη περιοδεία τους στις ΗΠΑ, ως support του 90’s alternative rock σχήματος των Veruca Salt.
Το Σεπτέμβρη ξεκίνησαν την ευρωπαϊκή τους περιοδεία με 24 σταθμούς όπως την Βρετανία, Ολλανδία, Γαλλία, Ρωσία ενώ έχουμε τη χαρά οι τέσσερις από αυτούς τους σταθμούς να είναι στην Ελλάδα: στις 24 Οκτωβρίου στο Κυβερνείο στην Αλεξανδρούπολη, στις 25 Οκτωβρίου στο Rover Bar στη Θεσσαλονική, στις 26 Οκτωβρίου στην Αθήνα και τη Death Disco και στις 27 Οκτωβρίου στο Cafe Santan στο Bόλο.
Φωτογραφία: Mikulandra Tomko