Ο Michito Kaneko από την Ιαπωνία είναι ο κορυφαίος bartender στον κόσμο για το 2015

Κέιπ Τάουν, Νότιος Αφρική, 5 Σεπτεμβρίου: Ο Michito Kaneko από την Ιαπωνία στέφθηκε ως ο κορυφαίος bartender στον κόσμο, στην τελετή απονομής του διαγωνισμού Diageo Reserve WORLD CLASS Bartender of the Year 2015, που πραγματοποιήθηκε στο Δημαρχείο του Κέιπ Τάουν την Παρασκευή. 

Στη μεγαλύτερη διοργάνωση του κλάδου διεθνώς, η Ελληνική συμμετοχή άγγιξε την κορυφή με τον Μανώλη Λυκιαρδόπουλο από το Theory Bar & More, να βρίσκεται ανάμεσα στους έξι φιναλίστ. Ο νικητής, Michito Kaneko, ξεχώρισε από τους 54 συνολικά bartenders που συμμετείχαν στο διαγωνισμό και ύστερα από 4 ημέρες γεμάτες δοκιμασίες, έγραψε το όνομα του με χρυσά γράμματα στο χώρο του fine drinking και της κουλτούρας του cocktail. 

«Όταν άκουσα το όνομά μου, δε μπορούσα να το πιστέψω – ήμουν συγκλονισμένος», δήλωσε ο Michito ύστερα από την ανακοίνωση. «Είμαι φοβερά χαρούμενος με τη νίκη μου. Πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό γεγονός στη ζωή μου. Ανυπομονώ να το πω στη γυναίκα μου και την οικογένεια μου. Όμως, παρότι είμαι ο πρωταθλητής του WORLD CLASS, θα πρέπει να παραμείνω σεμνός και αληθινός στον εαυτό μου κάνοντας αυτό που αγαπώ».

Δεκατρία χρόνια πριν, δοκιμάζοντας τα cocktail του πιο διάσημου bar της περιοχής Nara στην Ιαπωνία, ο Michito πήρε την απόφαση να παραιτηθεί από τη δουλειά του ως εργάτης οικοδομής και να προσπαθήσει να γίνει bartender. Πριν από 3 χρόνια, άνοιξε το δικό του bar στη Nara – το The Lamp Bar – στο οποίο είναι ο διευθυντής και ο μοναδικός bartender.   

Στην τελική δοκιμασία “Cape Town Shakedown” που πραγματοποιήθηκε στο V&A Waterfront του Κέιπ Τάουν, οι 6 φιναλίστ του διαγωνισμού έπρεπε να δημιουργήσουν ένα pop-up bar που θα αντικατοπτρίζει τον χαρακτήρα και το στυλ τους. 

Ο Michito άντλησε έμπνευση από το όνομα του. Michito σημαίνει «περιπλανώμενος», οπότε συμπεριέλαβε τον Striding Man του Johnnie Walker στο θέμα του bar του – «The Travelling Bar Man”. Η διακόσμηση του pop-up bar του Michito, περιλάμβανε χάρτες και σεντούκια θησαυρού, ενώ τα cocktail του, ταξίδευαν τους καλεσμένους σε μια διαδρομή από τη Σκοτία μέχρι τη Γαλλία και την Ιαπωνία. 

«Ο Michito πραγματοποίησε καταπληκτικές παρουσιάσεις κατά τη διάρκεια του φετινού WORLD CLASS. Ο χαρακτήρας του σαν bartender περιλαμβάνει την περίφημη Ιαπωνική φιλοξενία, που συνοδευόμενη από το χιούμορ και την ευχάριστή του διάθεση, προσφέρει την καλύτερη εξυπηρέτηση στους πελάτες του. Οι δημιουργίες του σε όλες τις δοκιμασίες του διαγωνισμού ήταν ευφυείς, αρμονικές και άψογα ισορροπημένες. Είναι ένας πλήρης επαγγελματίας και διατήρησε το πολύ υψηλό επίπεδό του καθ’ όλη τη διάρκεια του διαγωνισμού». Δήλωσε ο Spike Marchant, Global Brand Ambassador και κριτής του WORLD CLASS.   

Πλέον ο Michito, ως WORLD CLASS Bartender of the Year, θα έχει την ευκαιρία να ταξιδέψει όλο τον κόσμο ως Global Brand Ambassador του WORLD CLASS. Επίσης, ύστερα από την ανακοίνωση της συνεργασίας της Diageo Reserve με το luxury resort group One&Only, ο Michito θα κερδίσει και ένα ταξίδι στο One&Only Palmilla resort, στο Los Cabos του Μεξικό. 

«Το ταλέντο των διαγωνιζόμενων φέτος, ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Ήταν σχεδόν αδύνατον να προβλέψεις ποια θα ήταν η τελική εξάδα, καθώς το επίπεδο όλων των διαγωνιζόμενων ήταν εξαιρετικά υψηλό». Ανέφερε ο Spike Marchant. «Όμως, τι άλλο θα περίμενε κανείς όταν οι καλύτεροι bartender του κόσμου είναι μαζεμένοι σε ένα μέρος; Ήταν ο δυσκολότερος διαγωνισμός που είχα ποτέ τη τιμή να λάβω μέρος ως κριτής». 

 Με σκοπό να προωθήσει την τέχνη του bartending, το Diageo Reserve WORLD CLASS αποτελεί τον ηγέτη στον τομέα του fine drinking και καθορίζει τις τάσεις για την απόλυτη εμπειρία απόλαυσης ενός cocktail στα καλύτερα bar και εστιατόρια του κόσμου.